atomiydintä ympäröivä suhteellisesti kaukana sijaitseva atomin ulko-osa, joka sisältää elektroneita ja neutralisoi atomiydintä; liittyy Bohrin atomimallin korvautumiseen kvanttimekaanisella atomimallilla, jossa elektronien liike ei noudata Bohrin mallin mukaisia ratoja, elektronikehiä, vaan elektronit voivat sijaita ja liikkua vapaammin