hallitsijan antama yhteiskunnallinen arvoaste, jonka haltijasta tuli sääty-yhteiskunnan ylimmän luokan (#{aateli|aatelin}#) jäsen; arvoon liittyi #{velvollisuus|velvollisuuksia}# valtion palvelemiseen, mutta myös #{etuoikeus|etuoikeuksia}# kuten #{verovapaus|verovapaus}#